防水材料发展至今种类繁多，柔性防水材料中以其附着防水基层的形式分类，大致分成两大类，即：卷材类防水和涂料类防水。那么防水卷材和防水涂料究竟各有什么特点？
市场上防水材料琳琅满目，各种防水材料的应用都有其自身的优势。防水材料的选用因素除了造价、气候、地域、建筑功能、环保诸多原因外，建筑的构造是一个重要因素；如适合用防水卷材的地方不适合用防水涂料，适合用涂料的地方不一定适合用卷材。
涂料防水还有一个优点就是可以根据基层不同部位的设防要求和结构应力情况进行不同厚度的施工，换句话说该厚的地方厚，不须厚的地方可薄，做到防水材料的经济利用。
涂料防水层表面光洁，表面清理容易，可直接做上人屋面和地面；涂料防水层由于与基层具有粘结面大多不怕锐物穿剌。涂料防水层在可使用年限内的漏水，大多为基层开裂宽度超过防水涂层的可延伸幅度，漏水原因和形成漏水的部位极易发现，它的保修非常方便，只要少量防水材料修补裂缝和损伤部位即可；不必重做防水层。
高品质的防水涂料可在背水面防水获得成功，这对卷材防水来说是望尘莫及的。部分防水涂料可在潮湿基层施工并形成防水层，这对地下室、水葙、厕浴室等，及其他工期限紧迫和不可能做到干燥的防水基层来说别无他求，因为任何卷材都必须附着在干燥的基层上。
涂料防水层在某种意义上来说它的产品仅仅是涂料，只有在涂刷在基层上后，通过涂料本身的一等比例物理和化学反应固结后才能生成防水层；部份防水涂料在固化过程中有有害气体的释放对人体有害，有的防水涂料一个防水层的完工需要多遍涂刷，每遍涂刷要有一定的间隔时间，因此防水层的最后完成要较长时间。在固化过程中将遇到许多不利因素的影响，如突然下雨、工期紧迫、冰冻、环境密闭不通风固化困难，有的防水材料需要热熔施工，而有的场合不允许动用明火等。
防水涂料的施工过程中，现场管理显得十分重要，涂料防水由于其取材较易，部份防水材料的生产设备相对较简单。在管理疏忽的情况下将会有机可乘涂料防水层的厚度一直是防水效果和耐久年限的关键，然而涂料防水层厚度不象卷材那样直观、均匀和可控性，它的厚度是根据施工时的涂布遍数决定的，除了涂布遍数外涂料本身的含固率就是成膜厚度的因素。冷固型防水涂料一般不含溶剂含固率高，单道也可达到厚度，溶剂型防水涂料要待溶剂挥发后成膜固结，要达到设计厚度往往需要多遍涂刷，并在下层未干前不得涂刷后一道。
综上所述，防水卷材和防水涂料各具利弊，如果选用和配合得当就能扬长避短，优势互补，可以达到以再经济的投入得到较好的防水效果，反之盲目采用，则劳民伤财适得其反。
